立夏的來歷
每年四月初一前后(公歷5月5～6日之間)太陽到達黃經45度時為農歷的立夏節氣，立夏在戰國末年(公元前239年)就已經確立了，“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”立夏表示即將告別春天，是夏日天的開始。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
習俗：
1 迎夏儀式
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。古代，人們非常重視立夏的禮俗。在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要朱紅色的，以表達對豐收的企求和美好的愿望。宮廷里“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。江浙一帶，人們因大好的春光明媚過去了，未免有惜春的傷感，故備酒食為歡，好像送人遠去，名為餞春。崔骃在賦里說：“迎夏之首，末春之垂。”吳藕汀《立夏》詩也說：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。
2 嘗新活動
在后世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有“九葷十三素”之說，九葷為鯽、咸蛋、螺鰤、熄(即放在微火上煨熟;一種烹調方法，用多種香料加工而成為熄雞)雞、腌鮮、鹵蝦、櫻桃肉;十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶(新麥揉成細條煮熟)、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿卜、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
3 斗蛋游戲
那日中午，家家戶戶煮好囫圇蛋(雞蛋帶殼清煮，不能破損)，用冷水浸上數分鐘之后再套上早已編織好的絲網袋，掛于孩子頸上。孩子們便三五成群，進行斗蛋游戲。蛋分兩端，尖者為頭，圓者為尾。斗蛋時蛋頭斗蛋頭，蛋尾擊蛋尾。一個一個斗過去，破者認輸，最后分出高低。蛋頭勝者為第一，蛋稱大王;蛋尾勝者為第二，蛋稱小王或二王。諺稱：“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常見的腹漲厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。中飯是糯米飯，飯中摻雜豌豆。桌上必有煮雞蛋、全筍、帶殼豌豆等特色菜肴。鄉俗蛋吃雙，筍成對，豌豆多少不論。民間相傳立夏吃蛋拄心。因為蛋形如心，人們認為吃了蛋就能使心氣精神不受虧損。立夏以后便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，立夏應該進補。嵊諺有旺生，寓人雙腿也像春筍那樣健壯有力，能涉遠路，寓意拄腿。帶殼豌豆形如眼睛。古人眼疾普遍，人們為了消除眼疾，以吃豌豆來祈禱一年眼睛像新鮮豌豆那樣清澈，無病無災。
4 立夏“稱人”
立夏吃罷中飯還有秤人的習俗。人們在村口或臺門里掛起一桿大木秤，秤鉤懸一根凳子，大家輪流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面講著吉利話。秤老人要說“秤花八十七，活到九十一”。秤姑娘說“一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”秤小孩則說“秤花一打二十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀”。打秤花只能里打出(即從小數打到大數)，不能外打里。民間相傳諸葛亮與孟獲和劉阿斗的故事有關。據說孟獲被諸葛亮收服，歸順蜀國之后，對諸葛亮言聽計從。諸葛亮臨終囑托孟獲每年要來看望蜀主一次。諸葛亮囑吒之日，正好是這年立夏，孟獲當即去拜阿斗。從此以后，每年夏日，孟獲都依諾來蜀拜望。過了數年，晉武帝司馬炎滅掉蜀國，擄走阿斗。而孟獲不忘丞相囑托，每年立夏帶兵去洛陽看望斗，每次去則都要秤阿斗的重量，以驗證阿斗是否被晉武帝虧待。他揚言如果虧待阿斗，就要起兵反晉。晉武帝為了遷就孟獲，就在每年立夏這天，用糯米加豌豆煮成中飯給阿斗吃。阿斗見豌豆糯米飯又糯又香，就加倍吃下。孟獲進城秤人，每次都比上年重幾斤。阿斗雖然沒有什么本領，但有孟獲立夏秤人之舉，晉武帝也不敢欺侮他，日子也過得清靜安樂，福壽雙全。這一傳說，雖與史實有異，但百姓希望的即是“清靜安樂，福壽雙全”的太平世界。立夏秤人會對阿斗帶來福氣，人們也祈求上蒼給他們帶來好運。
立夏的由來
按照氣候學的標準，5天平均氣溫達到22℃才算夏季開始。在黃河中下游地區，立夏時節的候溫同氣候學標準大致接近，而這一地區正是二十四節氣的起源地。由此看來，二十四節氣把立夏節這天作為夏季的開始還是符合實際情況的。
立夏分為三候。“初候螻蟈鳴”，螻蟈一也叫蛤蟆，是蛙的一種。這時節蛙類動物開始在田間、塘畔鳴叫覓食了。“二候蚯蚓出”，由于地下溫度持續升高，蚯蚓 由地下爬到地面呼吸新鮮空氣了。“三候王瓜生”，王瓜也叫土瓜，這時已開始長大成熟了。清乾隆《新鄭一縣志》載：“四月，王瓜初生摘售，以相送一謂之進 鮮”。從這三候的描述中我們已看到了夏天的景色。
蛙類動物一般活動在有水的地方，尤以水稻田旁、池塘邊較為多見。蛙既可食用水中的小生物，又 可在稻禾下乘涼，抬頭還可以吞食飛行于田間的昆蟲，食飽后蛙鼓鳴叫，和著樹上昆蟲、鳥雀的奏鳴;田間濕潤的土地上還時有蚯蚓爬過，野草中已見到野生的王瓜 長大成熟，可以采摘食用了。如果說春是生的季節，那么夏就是長的季節，大地上的動植物都進入了旺盛生長期，全國各地區氣溫大幅度提高，雨水也 明顯增多了，南方的早稻已經分蘗，油菜已經結子，將要成熟了。北方地區的`冬小麥也正在揚花灌漿。春播作物大豆、玉米、高粱、谷子、棉花等已相繼出苗。農作 物生長漸旺，田間管理日益繁忙。“立夏三朝遍地鋤”，這時鋤地既可給土地松土防止水分蒸發，又可以鋤掉田中雜草，因此有農諺說“一天不鋤草，三天鋤不 了”。
“立夏種棉花，有柴沒疙瘩”，這時已過了種棉的季節。正值棉花小苗期，這時應查苗、補苗、中耕定苗，并要注意及時澆水灌溉。對于小麥這 種主要糧食作物，此時應特別注意田間管理，尤其是注意防止“麥秀寒”的發生。從種植上可以“立夏前后種地瓜”“立夏種稻點芝麻”，因為“到了立夏亂種田” —這時節種植了農作物都會生長，應及時播種宜種農作物。
立夏還是一個傳統的歲時禮俗節日， 周代在立夏這一天，天子要率三公九卿和眾大夫，到城南郊外迎夏。并舉行祭祀先帝祝融的儀式。漢代也沿承此俗，《后漢書·祭祀志》載：“立夏之日迎夏，于南 郊，祭赤帝祝融，車旗服飾皆赤。”歌《朱明》，舞《云翅之舞》。到宋代，禮儀更趨繁瑣。至明代始有“嘗新風俗”。清代《帝京歲時紀勝》載“立夏取平時曝曬 之米粉春芽，并用糖面煎作各色果疊，相互饋送”。并用柳枝穿果疊作小兒食品，江浙一帶還有立夏吃花飯的習俗，也有叫“吃補食”的。民間習俗還有“立夏吃蛋，石頭都踩爛”，說立夏時吃雞蛋鴨蛋可以增強體質，還可以耐暑。有的立夏食筍，有的立夏喝酒，都是趕在節日這天，名曰“立夏見三新”，南方地區舊時逢立夏日，各家蒸新茶，并配以各種水果，饋贈親戚鄰居。
古人認為，立夏三個月(孟夏、仲夏、季夏)為農事繁忙的季節，故此時節又被稱做“三夏”。這時草木繁茂，生長旺盛，夏令季節病較多，往往有身倦肢軟、食 少微熱的現象，有時還會暑熱傷氣。這種情況往往是因勞動強度大、氣溫偏高、休息不足所致，因此應該注意調整飲食，合理安排農業生產勞動時一間，適時補充水 分，保證睡眠，適應夏天“長養”的要求，保護身心健康。
