六藝，含義有二：
1.六種技能：禮、樂、射、御、書、數。
中國周朝的貴族教育體系，開始于公元前1046年的周王朝，周王官學要求學生掌握的六種基本才能：禮、樂、射、御、書、數。出自《周禮·保氏》：“養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數。” 這就是所說的“通五經貫六藝”的'“六藝”。
2.指六經：《詩》《書》《禮》《易》《春秋》《樂》。
春秋時期孔子開私學也授六藝，但此六藝即儒學六經，謂《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》、《樂》。(其中《樂》早已于秦朝焚燒失傳，甚至其存在與否都眾說紛紜)
六藝現代多指“禮、樂、射、御、書、數”這六種技藝。
古六藝
六藝要求學生掌握的六種基本才能：禮、樂、射、御、書、數。《五經述解》：“六藝數家或以【詩】代【樂】，緣古人詩以合樂者，實【樂】方正宗也。”
禮：禮節(類似今日德育教育)。五禮者，吉、兇、賓、軍、嘉也。
樂：音樂。六樂 ：云門、大咸、大韶、大夏、大濩、大武等古樂。
射：射箭技術。這五種射技為：白矢、參連、剡注、襄尺、井儀。
白矢：箭穿靶子而箭頭發白，表明發矢準確而有力
參連：前放一矢，后三矢連續而去，矢矢相屬，若連珠之相銜
剡注：謂矢發之疾，瞄時短促，上箭即放箭而中
襄尺：臣與君射，臣與君并立，讓君一尺而退
井儀：四矢連貫，皆正中目標
御：駕駛馬車的技術。
鳴和鸞：謂行車時和鸞之聲相應
逐水車：隨曲岸疾馳而不墜水
過君表：經過天子的表位有禮儀
舞交衢：過通道而驅馳自如
逐禽左：行獵時追逐禽獸從左面射獲
書：指書法(書寫，識字，作文)六書：象形 、指事、會意、形聲、轉注、假借
數：數，指理數、氣數(運用方法時的規律)，即陰陽五行生克制化的運動規律。《廣雅》：“數，術也。”即技術、方法、技巧而已。
【禮】：禮節。 五禮：吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。
【樂】：是六樂。六樂：指《云門大卷》、《咸池》、《大韶》、《大夏》、《大濩》、《大武》六套樂舞。古代最早的
孔子講學圖
孔子講學圖
禮儀性樂舞《云門大卷》。堯時有《咸池》。舜時有《大韶》。孔子自稱其聽過韶樂，大加贊賞，稱其樂舞盡善盡美。禹時有《大夏》。商時有《大濩》。周時有《大武》。這都是古代著名的禮儀性樂舞。 周時保存有完整的這六套樂舞，成為六樂，分別在重大的祭祀活動中使用：《云門大卷》用于祭祀天神;《咸池》祭地神;《大韶》祭四望;《大夏》祭山川;《大濩》祭周始祖姜嫄;《大武》祭祀周代祖先。六樂流傳到漢代，只有《大韶》、《大武》二樂。
【射】：軍事射箭技術五射：白矢、參連、剡注、襄尺、井儀。白矢，箭穿靶子而箭頭發白，表明發矢準確而有力;參連，前放一矢，后三矢連續而去，矢矢相屬，若連珠之相銜;剡注，謂矢行之疾;襄尺，臣與君射，臣與君并立，讓君一尺而退;井儀，四矢連貫，皆正中目標。
【御】：駕馭馬車戰車的技術 五御：鳴和鸞、逐水曲 、過君表、舞交衢、逐禽左。《周禮·地官·保氏》:"乃教之六藝……四曰五馭。"鄭玄注:"五馭:鳴和鸞，逐水曲，過君表，舞交衢，逐禽左。"謂行車時和鸞之聲相應;車隨曲岸疾馳而不墜水;經過天子的表位有禮儀;過通道而驅馳自如;行獵時追逐禽獸從左面射獲。
【書】：書法(書寫，識字，文字) 六書(周禮并未說明，后人的猜測可能是)：象形 、指事、會意、形聲、轉注、假借。(注：轉注、假借是識字方法 ，而象形 、指事、會意、形聲是造字方法，其中形聲字約占百分之九十。)
【數】：數術又稱術數，是計算、數學的技術。有九章算術。
【相關記載】《史記·太史公自序》：“夫儒者以六藝為法。六藝經傳以千萬數，累世不能通其學，當年不能究其禮，故曰‘博而寡要，勞而少功。’”