從前，有位姓張的'私塾先生，聰明絕頂。有一次，有個財主為兒子請老師，寫了張布告：“本宅欲請一位教書先生，但伙食簡單，酬金微薄。”許多先生看了看，搖搖頭走了，他們知道這家財主是本地出了名的吝嗇鬼。哪知這位張先生持了布告，卻笑著點點，應聘云了。大伙都說先生“鬼迷心竅”。張先生只說了句：“等著瞧吧!”便來到財主家。
財主見“上鉤”暗自慶幸。在談到待遇時，他擔心先生變卦，便要求行生立下文約，親手畫押。
先生毫不猶豫地立下字據，寫道：
“無米面亦可無雞鴨亦可無魚肉亦可無銀錢亦可。”
財主看后滿心歡喜，認為占了大便宜，于是就和先生各自在字據上按了指印，笑瞇瞇地離開了。
十幾天過去了，先生的飯桌上，頓頓只有雜糧、小菜。先生實在難以下咽，便叫來財主。財主意識到先生要說什么，笑著說：“你看，這協議書上有您的手印!”先生假裝吃驚，嚴肅地說：“哦，給我看看�！必斨鬟f過文約，先生說：“你聽好了——‘無米，面亦可;無雞，鴨亦可;無魚，肉亦可’�！必斨髀牭媚康煽诖�，睜大眼睛看清上面的第一字。的確，一字未改呀!財主扳起面孔，但又無可奈何，只好自認倒霉。飯桌上加了幾道葷菜，仍然暗自慶幸，吃飯雖講究些，不用付學費也不錯。
不料到了年底，先生找財主算帳，要求付學費。財主哪里肯給，二人爭執不下，便帶上字據，一同到縣衙評理。縣官問明了情由，讓先生拿出字據念了一遍，聽完最后一句，縣官驚木拍案，向財主大喝：“你這刁民，字據立得清清楚楚你怎敢賴先生的學費!”責令財主當面付給先生學費。