驚蟄，是24節氣中的第三個節氣。每年3月5日或6日，太陽到達黃經345度時為“驚蟄”。驚蟄的意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏于地下冬眠的昆蟲。蟄是藏的意思。《月令七十二候集解》中說：“二月節，萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。”晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘(gòu)時雨，始雷發東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。”實際上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖才是使它們結束冬眠，“驚而出走”的原因。
我國古代將驚蟄分為三候：“一候桃始華;二候倉庚(黃鸝)鳴;三候鷹化為鳩。”描述已是桃花紅、李花白，黃鶯嗚叫、燕飛來的時節，大部分地區都已進入了春耕。驚醒了蟄伏在泥土中冬眠的各種昆蟲的時候，此時過冬的蟲卵也要開始卵化，由此可見驚蟄是反映自然物候現象的一個節氣。
這個節氣在農忙上有著相當重要的意義。我國勞動人民自古很重視驚蟄節氣，把它視為春耕開始的日子。唐詩有云："微雨眾卉新，一雷驚蟄始。田家幾日閑，耕種從此起。"農諺也說："過了驚蟄節，春耕不能歇"、"九盡楊花開，農活一齊來。"華北冬小麥開始返青生長，土壤仍凍融交替，及時耙地是減少水分蒸發的'重要措施。"驚蟄不耙地，好比蒸饃走了氣"，這是當地人民防旱保墑的寶貴經驗。沿江江南小麥已經拔節，油菜也開始見花，對水、肥的要求均很高，應適時追肥，干旱少雨的地方應適當澆水灌溉。南方雨水一般可滿足菜、麥及綠肥作物春季生長的需要，防止濕害則是最重要的。俗話說：“麥溝理三交，賽如大糞澆”、“要得菜籽收，就要勤理溝”。必須繼續搞好清溝瀝水工作。華南地區早稻播種應抓緊進行，同時要做好秧田防寒工作。隨著氣溫回升，茶樹也漸漸開始萌動，應進行修剪，并及時追施"催芽肥"，促其多分枝，多發葉，提高茶葉產量。桃、梨、蘋果等果樹要施好花前肥。
驚蟄雷鳴最引人注意。如“未過驚蟄先打雷，四十九天云不開”。驚蟄節氣正處乍寒乍暖之際，根據冷暖預測后期天氣的諺語有：“冷驚蟄，暖春分”等。驚蟄節的風也有用來作預測后期天氣的依據。如“驚蟄刮北風，從頭另過冬”、"驚蟄吹南風，秧苗遲下種"。現代氣象科學表明，“驚蟄”前后，之所以偶有雷聲，是大地濕度漸高而促使近地面熱氣上升或北上的濕熱空氣勢力較強與活動頻繁所致。從我國各地自然物候進程看，由于南北跨度大，春雷始鳴的時間遲早不一。就多年平均而言，云南南部在1月底前后即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。“驚蟄始雷”的說法僅與沿長江流域的的氣候規律相吻合。
驚蟄節氣人們要注意氣象臺對強冷空氣活動的預報，當心冷暖變化，預防感冒等季節性疾病的流行。