幾十年前，波蘭有個叫瑪妮雅的小姑娘，學習非常專心。不管周圍怎么吵鬧，都分散不了她的注意力。 一次，瑪妮雅在做功課，她姐姐和同學在她面前唱歌、跳舞、做游戲。瑪妮雅就像沒看見一樣，在一旁專心地看書。 姐姐和同學想試探她一下。她們悄悄地在瑪妮雅身后搭起幾張凳子，只要瑪妮雅一動，凳子就會倒下來。時間一分一秒地過去了，瑪妮雅讀完了一本書，凳子仍然豎在那兒。 從此姐姐和同學再也不逗她了，而且像瑪妮雅一樣專心讀書，認真學習。 瑪妮雅長大以后，成為一個偉大的的科學家。她就是居里夫人。
居里夫人從小學習就非常勤奮刻苦，對學習有著強烈的興趣和特殊的愛好，從不輕易放過任何學習的機會，處處表現出一種頑強的.進取精神。從上小學開始，她每門功課都考第一。15歲時，就以獲得金獎章的優異成績從中學畢業。她的父親早先曾在圣彼得堡大學攻讀過物理學，父親對科學知識如饑似渴的精神和強烈的事業心，也深深地薰陶著小瑪麗。她從小就十分喜愛父親實驗室中的各種儀器，長大后她又讀了許多自然科學方面的書籍，更使她充滿幻想，她急切地渴望到科學世界探索。但是當時的家境不允許她去讀大學。19歲那年，她開始做長期的家庭教師，同時還自修了各門功課，為將來的學業作準備。這樣，直到24歲時，她終于來到巴黎大學理學院學習。她帶著強烈的求知欲望，全神貫注地聽每一堂課，艱苦的學習使她身體變得越來越不好，但是她的學習成績卻一直名列前茅，這不僅使同學們羨慕，也使教授們驚異，入學兩年后，她充滿信心地參加了物理學學士學位考試，在30名應試者中，她考了第一名。第二年，她又以第二名的優異成績，考取了數學學士學位。